“El Puerto de Ponce es nuestro, es de los ponceños y no está privatizado”, afirmó la alcaldesa del Municipio Autónomo de Ponce, María “Mayita” Meléndez Altieri al aclarar que la situación que afecta hoy día al muelle de San Juan no incluye al ancladero sureño.
“En Ponce estamos listos para recibir estas embarcaciones. Ya lo estamos haciendo y justamente el pasado 21 de noviembre llegó el primer barco de la temporada. El crucero Serenade of the Seas atracó al puerto ponceño con unos 2,500 viajeros, desembarcando el 81% de ellos”, manifestó Meléndez Altieri.
El impacto económico de la estadía de este barco en la Ciudad fue de unos $150 mil en un día. Produjo de 14 a 16 excursiones previamente coordinadas con 600 turistas y otras tres con operadores independientes a través de Caribe Tours, un operador local, que impactó más de 200 turistas a destinos de la Ciudad Señorial, tales como la Hacienda La Mocha, Centro Ceremonial Tibes, Museo del Arte de Ponce, Casco Urbano, restaurantes, Castillo Serrallés, centros comerciales y playas cercanas, entre otros.
“Las líneas de cruceros deben estar confiadas de que nuestro municipio está capacitado para recibir visitantes y mostrarles otra parte de Puerto Rico llena de historias, gastronomía y cultura”, destacó Meléndez Altieri.
Para la temporada de noviembre 2018 a marzo 2019, se recibió por primera vez en Ponce el barco de Celebrity Summit de Celebrity Cruises con un tráfico aproximado de 3,200 visitantes. Además, llegaron las tres visitas del barco Serenade of the Seas, de la prestigiosa línea crucero Royal Caribbean, con un aproximado 3,500 pasajeros por visita. Se duplicaron las ventas de excursiones y la oferta al turista fue más amplia impactando positivamente la ciudad de Ponce y nuestros municipios vecinos de la Región Sur.
“Estas visitas representaron un impacto económico estimado de $275 mil por visita de crucero para una inyección total de $1,082,159.00 para la ciudad”, indicó la Ejecutivo Municipal.
La Alcaldesa está muy segura que el Puerto de Ponce es clave para continuar los esfuerzos de posicionar a la Ciudad Señorial como uno de los principales destinos turísticos del Puerto Rico y el mundo.
La próximas visitas del crucero Serenade of the Seas están pautadas para el 2 de enero, 13 de febrero y 26 de marzo de 2020. Del mismo modo, ya se encuentran en conversaciones para una visita adicional el 17 de diciembre de 2020.
