La décima octava edición del Festival del Huerto Casero se celebrará el fin de semana del 13 al 15 de mayo de 8:00 a.m. a 5:00 p.m. en el Coliseo Municipal Fernando ¨Rube¨ Hernández en Gurabo. Durante el evento, que tiene como propósito educar a la familia puertorriqueña sobre la importancia del desarrollo de huertos mediante conferencias y talleres, reconocerá a Herman Toledo, agricultor de hortalizas, plátanos y ganados en Gurabo por más de 40 años.
Este año el cartel conmemorativo titulado, Agricultura Taína, fue diseñado por el artista Rubén Santos, y es dedicado al primer huerto taíno hecho en el valle de Gurabo. Mucha gente a nivel general desconoce sobre los cultivos que tenían los indios taínos. Antes de llegar los españoles a la isla los taínos sembraban la batata, yuca, maní, piña y el achiote entre otros.
Habrá diferentes actividades durante los tres días enfocados en el manejo del huerto casero. Para los niños, se hará una representación teatral sobre los huertos con títeres, demostraciones y talleres prácticos.
Además, en esta edición se impartirán conferencias y talleres nuevos tales como: Fundamento orgánico humus de lombriz, Plantas aromáticas medicinales y especies, Variedades de hortalizas recomendadas en Puerto Rico, Reciclar una responsabilidad de todos, Principios básicos de fertilización, Fertilización de hortalizas, Importancia de la apicultura, Nueva modalidad pañales de Tela, y Cuándo cosechar mis hortalizas.
Asimismo se presentarán otros temas de interés enfocados en promover la seguridad alimentaria como el cultivo hidropónico, el manejo integrado de plagas, la preparación de composta, plantas compatibles para el huerto casero, entre otros.
“Este año será más demostrativo y tendremos como recurso sobre 28 expertos en la materia de huertos caseros”, aseguró Rudy Santos, uno de los fundadores y miembro del Comité Organizador.
La entrada al Festival del Huerto Casero será gratuita y cada día se obsequiarán alrededor de 2,800 plántulas de hortalizas. Al igual que en ediciones pasadas, habrá demostraciones de cómo hacer injertos, siembra de hortalizas en tiestos e hidropónicos.
El festival que se ha realizado por 18 años consecutivos es organizado por líderes voluntarios del Servicio de Extensión Agrícola, división del Recinto de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico. En años anteriores el Festival del Huerto Casero ha contado con una asistencia de 20 mil personas y esperan superar esta cifra.
Los recaudos de la venta de alimentos y bebidas en los kioskos serán destinados a organizaciones sin fines de lucro con base comunitaria como iglesias y educativas.
