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El senador por el distrito de Ponce, Ramoncito Ruiz, anunció los resultados de una vista pública relacionada al status del aeropuerto Mercedita de Ponce, para ver el progreso logrado en los pasados años y las perspectivas para los años venideros. El Mercedita está actualmente bajo un plan de incentivos que la Autoridad de los Puertos (AP) ja ideado para propiciar que las compañías aéreas y los operadores aumenten su movimiento de pasajeros, así como la apertura de nuevas rutas y servicios diurnos.
En vista senatorial, la licenciada Ingrid Colberg Rodríguez, administradora de Puertos, depuso para ofrecer detalles de los trabajos que se han ido realizando en esta segunda mitad del cuatrienio. A preguntas del senador Ruiz, Colberg destacó que Mercedita es el segundo aeropuerto regional de que más carga recibe, luego del Rafael Hernández de Aguadilla. El aeródromo ponceño registra entre 10 a 13 millones de libras de carga anualmente. «En estos momentos, Jet Blue ofrece vuelos diarios en la mañana y en la noche desde Mercedita hacia las ciudades de Orlando y Nueva York. Además se emiten vuelos fletados (charters) en termporadas específicas», detalló Colberg. «En estos momentos se ha ido implementando mejoras en Mercedita a través del desarrollo de un plan estructurado para incrementar la funcionalidad, seguridad y capacidad económica del mismo. Específicamente, Mercedita ha comenzado a implementar un plan para dar apoyo al Puerto Las Américas Rafael Cordero Santiago», detalló Colberg.
Entre las labores realizadas por Puertos, Colberg informó a la Comisión de Corporaciones Públicas y Alianzas Público Privadas que ya se completó la adquisición de terrenos para conformar un área de seguridad requerida. Además se comenzaron las mejoras a la PR-5506, con el propósito de proveer acceso alterno al aeropuerto y permitir el uso completo de la pista para el despegue de aviones de mayor capacidad. El plan incluye aumentar las operaciones de carga, rediseñar el terminal para maximizar el espacio de uso comercial y generar oportunidades de promoción del área. En estos momentos, se está trabajando además en el proceso de instalación y programación de un sistema de conexión inalámbrica (wi-fi), para cumplir con un mayor volumen de data, atemperado a las realidades tecnológicas actuales. En términos de seguridad, ya el Mercedita contará con un sistema ‘jet blast fence’ instalado en el 2013, que es un dispositivo que redirige el escape de energía que producen los motores de los aviones, para evitar daños y lesiones. Colberg también informó que completó la adquisición de terrenos para conformar el área de seguridad requerido por reglamentación.
